"Mercedes AMG Petronas a le plaisir d'annoncer la conclusion d'un nouveau contrat avec Lewis Hamilton pour les saisons de Formule 1 2016 à 2018 incluse. Depuis ses débuts en F1 avec McLaren en 2007, Lewis a pris le départ de chacun de ses 153 Grands-Prix avec un moteur Mercedes et ce record en piste comprend 36 victoires, dont 15 avec les Flèches d'Argent" indique le communiqué de l'écurie.

Evidemment du côté de Hamilton, le ton est souriant et le pilote indique que "Mercedes est [sa] maison et [il] ne pourrait pas être plus heureux de rester là pour 3 années encore". On se rappellera grosso-modo les mêmes paroles lors de la signature avec McLaren dont il était le poulain depuis ses plus jeunes années. Lewis était en position de force après son titre en 2014 et un championnat 2015 qu'il mène de 20 points d'avance sur son coéquipier.

La presse anglaise se fait l'écho d'un accord portant sur 180 millions d'euros pour ces 3 nouvelles saisons ce qui placerait Hamilton en tête des pilotes les mieux payés devant Vettel (un peu plus de 45 millions d'euros) et Alonso (un peu moins de 38 millions d'euros). Actuellement le britannique évolue à 28 millions d'euros auxquels s'ajoutent environ 10 millions de prime selon les résultats obtenus. Il est loin le temps du premier contrat record d'Hamilton à environ 10 millions d'euros en 2008.

Quoi qu'il en soit, en prolongeant au-delà de 2018, Hamilton rassure sur la volonté de Mercedes de rester totalement impliqué en F1 après la fin de la première ère des moteurs turbo hybrides qui prend fin en 2017. Mercedes conservera-t-elle son avance sur ses concurrents d'ici là ?

Source et illustration : Mercedes AMG Petronas