WEC 2015 : les engagés du championnat et ceux des 24 Heures du Mans
par Pierre-Laurent Ribault

WEC 2015 : les engagés du championnat et ceux des 24 Heures du Mans

La conférence de presse du mois de février de l'ACO signe le début symbolique de la saison d'endurance. C'est là que cessent les rumeurs et que se met en place la physionomie de ce que sera la saison à venir. Avec 35 inscrits et quatre constructeurs en LMP1, le WEC fait le plein.

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World Endurance Championship

LMP1

LMP1NATTCARSHYBRIDDRIVER 1
1TOYOTA RACINGJPNMToyota TS040 - HybridHybridAnthony Davidson (GBR)
2TOYOTA RACINGJPNMToyota TS040 - HybridHybridAlexander Wurz (AUT)
4TEAM BYKOLLESAUTMCLM P1/01 - AERSimon Trummer (CHE)
7AUDI SPORT TEAM JOESTDEUMAudi R18 e-tron quattroHybridMarcel Fässler (CHE)
8AUDI SPORT TEAM JOESTDEUMAudi R18 e-tron quattroHybridLucas Di Grassi (BRA)
12REBELLION RACING*CHEMRebellion R-One - AERNicolas Prost (FRA)
13REBELLION RACING*CHEMRebellion R-One - AERMathias Beche (CHE)
17PORSCHE TEAMDEUMPorsche 919 HybridHybridTimo Bernhard (DEU)
18PORSCHE TEAMDEUMPorsche 919 HybridHybridRomain Dumas (FRA)
22NISSAN MOTORSPORTSJPNMNissan GT-R LM NismoHybridHarry Tincknell (GBR)
23NISSAN MOTORSPORTSJPNMNissan GT-R LM NismoHybridOlivier Pla (FRA)

La catégorie LMP1 augmente de deux unités avec l'arrivée de deux Nissan GT-R LM Nismo qui porte le nombre de LMP1 hybrides à huit : deux Toyota TS040 avec les numéros 1 et 2, deux Audi R18 e-tron qui échangent leurs numéros avec les Toyota et portent désormais le 7 et le 8, deux Porsche 919 avec les numéros 17 et 18 et les deux Nissan avec leurs classiques numéros 22 et 23. Nissan en profite pour dévoiler le nom de deux de ses pilotes : Olivier Pla, une consécration logique pour le Français qui a été constamment l'un des tous meilleurs pilotes en LMP2 ces dernières années, et Harry Tincknell, le jeune prodige britannique protégé d'Allan McNish qui s'est fait remarquer la saison dernière avec le Jota Racing en ELMS et au Mans. Parmi les autres nouveaux, citons Mike Conway chez Toyota et Oliver Jarvis chez Audi alors que les deux équipages Porsche ne changent pas.

En dehors des usines on retrouve comme en 2014 les deux Rebellion qui abandonnent le V8 Toyota pour l'AER qui équipait la Lotus la saison dernière, une Lotus qui change de nom et revient en CLM P1/01 engagée par le team ByKolles. Il s'agit bien sûr de l'équipe de l'insubmersible Colin Kolles.

LMP2

LMP2NATTCARS DRIVER 1
26G-DRIVE RACINGRUSDLigier JS P2 - NissanRoman Rusinov (RUS)
28G-DRIVE RACINGRUSDLigier JS P2 - NissanGustavo Yacaman (COL)
30EXTREME SPEED MOTORSPORTSUSADHPD ARX 04B - HondaScott Sharp (USA)
31EXTREME SPEED MOTORSPORTSUSADHPD ARX 04B - HondaEd Brown (USA)
35OAK RACINGFRADLigier JS P2 - NissanJacques Nicolet (FRA)
36SIGNATECH ALPINEFRADAlpine A450B - NissanNelson Panciatici (FRA)
39TEAM SARD MORANDJPNDMorgan Evo - SARDChristian Klien (AUT)
42STRAKKA RACINGGBRMStrakka Dome S103 - NissanNick Leventis (GBR)
43TEAM SARD MORANDCHEDMorgan Evo - SARDPierre Ragues (FRA)
47KCMGHKGDOreca 05 - NissanMatthew Howson (GBR)

La catégorie LMP2 est en augmentation très nette et a fière allure avec dix voitures engagées pour 6 châssis différents et 7 coupés pour 3 voitures ouvertes, une belle variété. Les champions en titre SMP ont changé de catégorie, laissant le G-Drive Racing avec deux Ligier JS P2 cette année en position de favoris. Beaucoup de nouveautés dans cette catégorie : l'arrivée des HPD Honda américaines de Scott Sharp et l'Extreme Speed Motorsport,  le team SARD Morand qui joint les forces du Morand Racing et de SARD, les Japonais de retour en endurance internationale, la Strakka Dome enfin prête et l'Alpine Signatech, toute auréolée de son titre en LMP2 et qui se lance dans l'aventure du WEC. Il y aura un affrontement entre les manufacturiers puisque contrairement aux autres catégories Michelin et Dunlop sont présents. Le Japon truste les motorisations avec Nissan bien entendu mais aussi Honda et SARD qui rebadge un moteur dont il n'est pas encore clair s'il s'agit d'un Judd ou d'un Toyota.

LMGTE Pro

LMGTE ProNATTCARSDRIVER 1
51AF CORSE*ITAMFerrari F458 ItaliaGianmaria Bruni (ITA)
71AF CORSE*ITAMFerrari F458 ItaliaDavide Rigon (ITA)
91PORSCHE TEAM MANTHEYDEUMPorsche 911 RSRRichard Lietz (AUT)
92PORSCHE TEAM MANTHEYDEUMPorsche 911 RSRPatrick Pilet (FRA)
95ASTON MARTIN RACING*GBRMAston Martin Vantage V8Marco Sørensen (DNK)
97ASTON MARTIN RACING*GBRMAston Martin Vantage V8Darren Turner (GBR)
99ASTON MARTIN RACING V8GBRMAston Martin Vantage V8Fernando Rees (BRA)

On est en terrain connu en GTE Pro puisque l'on retrouve les trois constructeurs habituels avec le même nombre d'autos qu'en 2014 : 7. Contrairement à 2014 toutefois, il y a cette fois deux Ferrari AF Corse et trois Aston Martin Vantage. Le team Manthey est toujours là avec ses deux 911 RSR qui accueillent de nouveaux promus : Michael Christensen rejoint Richard Lietz sur la no91, alors que Jörg Bergmeister se contentera du Mans, et la paire française composée de Patrick Pilet et Frédéric Makowiecki sera rejointe par Wolf Henzler pour les 24 Heures.

LMGTE Am

LMGTE AmNATTCARSDRIVER 1
50LARBRE COMPETITIONFRAMChevrolet Corvette C7Gianluca Roda (ITA)
72SMP RACINGRUSMFerrari F458 ItaliaVictor Shaitar (RUS)
77DEMPSEY-PROTON RACING*DEUMPorsche 911 RSRPatrick Dempsey (USA)
83AF CORSEITAMFerrari F458 ItaliaFrançois Perrodo (FRA)
88ABU DHABI-PROTON RACING*DEUMPorsche 911 RSRChristian Ried (DEU)
96ASTON MARTIN RACING*GBRMAston Martin Vantage V8Roald Goethe (DEU)
98ASTON MARTIN RACING*GBRMAston Martin Vantage V8Paul Dalla Lana (CAN)

La bonne nouvelle en GTE Am est le retour de Larbre Compétition avec une Corvette C7.R. L'écurie de Jack Leconte n'avait pas pu engager la nouvelle Corvette en 2014 pour des problèmes d'homologation qui sont résolus cette année. On verra donc la sportive US donner la réplique aux Ferrari, Porsche et Aston Martin qui peuplent la catégorie. A noter la présence sur toute la saison de Patrick Dempsey qui s'implique de plus en plus au volant de la Porsche de l'équipe qui porte son nom.

24 Heures du Mans

Les 24 Heures du Mans continuent de montrer une belle santé et le plateau 2015 n'a rien à envier aux plus beaux jours de l'épreuve. Avec 14 LMP1 et 20 LMP2, les Sport Prototypes forment un superbe ensemble d'autant que la quantité se double d'une belle variété.

LMP1

LM P1NATTYRESCARHybridDESIGNATED DRIVERNATCategory
1TOYOTA RACINGJPNMICHELINTOYOTA TS 040 - HYBRIDHybridAnthony DAVIDSONGBRPlatinum
2TOYOTA RACINGJPNMICHELINTOYOTA TS 040 - HYBRIDHybridAlexander WURZAUTPlatinum
4TEAM BYKOLLESAUTMICHELINCLM P1/01 - AERSimon TRUMMERCHEGold
7AUDI SPORT TEAM JOESTDEUMICHELINAUDI R18 E-TRON QUATTROHybridMarcel FÄSSLERCHEPlatinum
8AUDI SPORT TEAM JOESTDEUMICHELINAUDI R18 E-TRON QUATTROHybridLucas DI GRASSIBRAPlatinum
9AUDI SPORT TEAM JOESTDEUMICHELINAUDI R18 E-TRON QUATTROHybridFilipe ALBUQUERQUEPRTPlatinum
12REBELLION RACINGCHEMICHELINREBELLION R-ONE - AERNicolas PROSTFRAPlatinum
13REBELLION RACINGCHEMICHELINREBELLION R-ONE - AERMathias BECHECHEPlatinum
17PORSCHE TEAMDEUMICHELINPORSCHE 919 HYBRIDHybridTimo BERNHARDDEUPlatinum
18PORSCHE TEAMDEUMICHELINPORSCHE 919 HYBRIDHybridRomain DUMASFRAPlatinum
19PORSCHE TEAMDEUMICHELINPORSCHE 919 HYBRIDHybridNicolas HÜLKENBERGDEUPlatinum
21NISSAN MOTORSPORTSJPNMICHELINNISSAN GT-R LM NISMOHybridTsugio MATSUDAJPNPlatinum
22NISSAN MOTORSPORTSJPNMICHELINNISSAN GT-R LM NISMOHybridHarry TINCKNELLGBRGold
23NISSAN MOTORSPORTSJPNMICHELINNISSAN GT-R LM NISMOHybridOlivier PLAFRAPlatinum

A l'exception de Toyota qui reste avec deux voitures comme nous l'a expliqué il y a quelques jours le patron de TMG, les trois autres constructeurs ont une voiture supplémentaire chacun : l'Audi no9, menée par Filipe Albuquerque, Marco Bonanomi et le nouveau venu René Rast, la Porsche no19 dont les pilotes seront Nico Hülkenberg, Nick Tandi et Earl Bamber et la Nissan GT-R LM no21 dont le premier pilote est Tsugio Matsuda, le champion de Super GT en titre qui grimpe d'un cran après avoir fait l'expérience avec succès du WEC en LPM2 la saison dernière.

LMP2

LM P2NATTYRESCARDESIGNATED DRIVERNATCategory
26G-DRIVE RACINGRUSDUNLOPLIGIER JS P2 - NISSANRoman RUSINOVRUSGold
27SMP RACINGRUSBR01 - NISSANMikhail ALESHINRUSPlatinum
28G-DRIVE RACINGRUSDUNLOPLIGIER JS P2 - NISSANGustavo YACAMANCOLGold
29PEGASUS RACINGDEUDUNLOPMORGAN - NISSANLéo ROUSSELFRASilver
30EXTREME SPEED MOTORSPORTSUSADUNLOPHPD ARX-04b - HONDAScott SHARPUSAPlatinum
31EXTREME SPEED MOTORSPORTSUSADUNLOPHPD ARX-04b - HONDAEd BROWNUSASilver
34OAK RACINGFRADUNLOPLIGIER JS P2 - NISSANHo Pin TUNGNLDGold
35OAK RACINGFRADUNLOPLIGIER JS P2 - NISSANJacques NICOLETFRABronze
36SIGNATECH ALPINEFRADUNLOPALPINE A450B - NISSANNelson PANCIATICIFRAPlatinum
37SMP RACINGRUSBR01 - NISSANMaurizio MEDIANIITAGold
38JOTA SPORTGBRDUNLOPGIBSON 015S - NISSANSimon DOLANGBRSilver
39TEAM SARD MORANDJPNDUNLOPMORGAN EVO - SARDChristian KLIENAUTPlatinum
40KROHN RACINGUSALIGIER JS P2 - JUDDTracy KROHNUSABronze
41GREAVES MOTORSPORTGBRDUNLOPGIBSON 015S - NISSANJohn MOWLEMGBRPlatinum
42STRAKKA RACINGGBRMICHELINSTRAKKA DOME S103 - NISSANNick LEVENTISGBRSilver
43TEAM SARD MORANDCHEDUNLOPMORGAN EVO - SARDPierre RAGUESFRASilver
45IBANEZ RACINGSMRDUNLOPORECA 03R - NISSANJosé IBANEZFRABronze
46THIRIET BY TDS RACINGFRADUNLOPORECA 05 - NISSANPierre THIRIETFRASilver
47KCMGHKGDUNLOPORECA 05 - NISSANMatthew HOWSONGBRSilver
48MURPHY PROTOTYPESIRLDUNLOPORECA 03R - NISSANGreg MURPHYIRL

Le rebond de la catégorie LMP2 est spectaculaire maintenant que la nouvelle génération des coupés fermés arrive : le SMP Racing sera là avec deux exemplaires de la nouvelle BR01, les Ligier sont en force avec cinq autos annoncées et il y aura deux Oreca 05 dont le Thiriet by TDS qui a troqué sa Ligier JS P2 contre la nouvelle Oreca. Les tenants du titre Jota Sport et le Greaves Motorsport sont là avec une Gibson 015S qui n'est autre que l'évolution du châssis Zytek bien connu, et les Oreca O3R et les Morgan tenteront de démontrer que les voitures ouvertes ne sont pas dépassées par les nouveaux coupés.

LMGTE Pro

LM GTE ProNATTYRESCARDESIGNATED DRIVERNATCategory
51AF CORSEITAMICHELINFERRARI 458 ITALIAGiammaria BRUNIITAPlatinum
63CORVETTE RACING - GMUSAMICHELINCHEVROLET CORVETTE C7RJan MAGNUSSENDNKPlatinum
64CORVETTE RACING - GMUSAMICHELINCHEVROLET CORVETTE C7ROliver GAVINGBRPlatinum
71AF CORSEITAMICHELINFERRARI 458 ITALIADavide RIGONITAPlatinum
91PORSCHE TEAM MANTHEYDEUMICHELINPORSCHE 911 RSRRichard LIETZAUTPlatinum
92PORSCHE TEAM MANTHEYDEUMICHELINPORSCHE 911 RSRPatrick PILETFRAPlatinum
95ASTON MARTIN RACINGGBRMICHELINASTON MARTIN VANTAGE V8Marco SøRENSENDNK
97ASTON MARTIN RACINGGBRMICHELINASTON MARTIN VANTAGE V8Darren TURNERGBRPlatinum
99ASTON MARTIN RACING V8GBRMICHELINASTON MARTIN VANTAGE V8Fernando REESBRAGold

Le LMGTE Pro a une configuration familière avec les deux C7.R du Corvette Racing qui viennent s'ajouter aux concurrent du WEC. Une Viper GTS-R en première réserve a toutes les chances de venir grossir les rangs de la catégorie.

LMGTE Am

LM GTE AmNATTYRESCARDESIGNATED DRIVERNATCategory
50LARBRE COMPETITIONFRAMICHELINCHEVROLET CORVETTE C7RGianluca RODAITABronze
55AF CORSEITAMICHELINFERRARI 458 ITALIADuncan Russel CAMERONGBRBronze
61AF CORSEITAMICHELINFERRARI 458 ITALIAPeter Ashley MANNUSABronze
62SCUDERIA CORSAUSAFERRARI 458 ITALIAWilliam SWEEDLERUSABronze
66JMW MOTORSPORTGBRDUNLOPFERRARI 458 ITALIAGeorge RICHARDSONGBRSilver
67TEAM AAITWNMICHELINPORSCHE 911 GT3 RSR (997)Jun-San CHENTWNBronze
68TEAM AAITWNMICHELINPORSCHE 911 GT3 RSR (997)Han-Chen CHENTWNBronze
72SMP RACINGRUSFERRARI 458 ITALIAVictor SHAITARRUSSilver
77

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Pour résumer

La conférence de presse du mois de février de l'ACO signe le début symbolique de la saison d'endurance. C'est là que cessent les rumeurs et que se met en place la physionomie de ce que sera la saison à venir. Avec 35 inscrits et quatre constructeurs en LMP1, le WEC fait le plein.

La quotidienne

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