24 Heures du Mans 2014 : Toyota domine la journée test
par Pierre-Laurent Ribault

24 Heures du Mans 2014 : Toyota domine la journée test

Les concurrents des 24 Heures du Mans 2014 ont convergé ce week-end vers le circuit de la Sarthe pour la journée test de dimanche, première opportunité de tourner sur le grand circuit et valider (ou pas) les configurations des nouvelles autos pour ce circuit très particulier, pour les rookies de faire les dix tours nécessaires à l'obtention du permis de disputer la course et aussi pour la traditionnelle photo de famille. Bien que les concurrents se défendent d'en faire une séance de qualification la hiérarchie de cette journée est intéressante, et c'est Toyota qui en sort avec les meilleurs temps.

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54 voitures étaient présentes, c'est-à-dire 2 de moins que la liste des engagés des 24 heures. Cette liste a encore bougé ces derniers jours avec le forfait tardif du Strakka Racing avec la nouvelle Dome LMP2, suite à une sortie de route en essais à Spa, remplacée par un team précédemment forfait mais ressuscité in extremis, le Millenium Racing. C'est cette structure, à court de préparation, qui a décidé de faire l'impasse sur le test, mais assure qu'elle sera bien présente pour la course. On verra.

Le circuit présente quelques modifications mineures, la première au niveau du Tertre Rouge où les protections ont été revues suite à l'accident mortel d'Allan Simonsen l'an dernier, et l'autre, plus importante qu'elle n'en a l'air, avec l'installation de "gendarmes couchés" au niveau de la corde de la chicane Ford, afin d'empêcher les pilotes de la passer à fond. Attention aux étourdis fatigués durant la course, il y a là de quoi abîmer les autos. Il y a par ailleurs plusieurs sections resurfacées.

La journée s'est déroulée en deux séances de quatre heures, une le matin et une l'après-midi, les deux disputées sur le sec.

LMP1

Pas de souci technique apparent chez aucune des équipes d'usine, les trois écuries étant capables de tourner sans incident. Les Porsche ont fait un peu jaser à cause d'une carrosserie à l'arrière très fine, si fine que d'aucuns se demandaient si on ne tombait pas dans un cas de structure déformable interdite. Mais aucune réclamation n'a été déposée donc il faut croire que Porsche est dans la légalité. Les deux Toyota ont pris les choses en main dès le départ, postant des tours rapides à tour de rôle alors que les Audi et les Porsche semblaient plutôt dans des programmes de roulage. En fin de session du matin, les trois constructeurs ont décidé de se dégourdir les roues et c'est Marco Bonanomi qui a pris la tête avant la pose avec un temps sous les 3mn24, déjà dans les temps des essais qualifs 2013...

L'après-midi a permis à la majorité des autos d'améliorer et ce sont les Toyota, qui ont paru maîtriser les choses toute la journée, qui finissent devant avec un meilleur temps de 3.23.014 pour Sébastien Buemi sur la #8 devant Kazuki Nakajima sur la #7. Viennent ensuite les Audi #3 et #1 avant la première des deux Porsche, la #14, devant l'Audi #2 et la Porsche #20. Les écarts restent faibles avec les trois premières autos dans la même seconde et les quatre suivantes également dans la même seconde.

Pas de gros souci non plus pour Rebellion dont les deux R-One ont tourné dans les deux séances, même si la sortie de piste de Nick Heidfeld a conclu la seconde séance au drapeau rouge. Reste qu'on est loin, avec un meilleur temps de 3.31.700 pour la #12, de titiller les autos d'usine. Rebellion est condamné une fois encore à une course au long cours, en jouant sur la fiabilité pour espérer un bon résultat.

Difficile de tirer des conclusions pour l'instant de cette journée. Toyota est devant, comme au championnat, mais Audi et Porsche ne sont pas loin. Les trois constructeurs semblent en tout cas maîtriser leurs choix techniques respectifs.

LMP2

Le LMP2 est comme d'habitude totalement imprévisible. La matinée a été marquée par de bons temps de l'Alpine Signatech #36, mais Karun Chandhok au volant de l'Oreca Murphy Prototypes #48 a volé la vedette dans la séance de l'après-midi avant que Roman Rusinov sur la Morgan #26 du G-Drive Racing ne mette tout le monde d'accord en fin de séance. Si l'on veut bien accepter que l'Alpine A450 n'est plus tout à fait une Oreca 03, le LMP2 a quatre châssis différents aux quatre premières places, la nouvelle Ligier P2 Oak Racing se plaçant derrière le trio de tête. Le nouveau coupé conçu chez OnRoak paraît particulièrement bien né puisque la deuxième Ligier-Nissan est au milieu du tableau. La troisième Ligier, celle de l'équipage 100% chinois du Oak Racing Team Asia, a eu quelques soucis et ferme la marche.

La Nissan ZEOD RC a peu tourné, mais suffisamment pour permettre à Wolfgang Reip de faire les 10 tours requis pour autoriser sa participation. Contrairement à la Deltawing il y a deux ans, elle se retrouve pour l'instant assez loin des LMP2, à peine plus de trois secondes devant les GTE Pro.

LMGTE Pro

Alors que les prototypes ont semblent-ils joué cartes sur table, la catégorie LMGTE Pro a eu tout de la journée de dupes. La Ferrari AF Corse #51 a longtemps dominé la situation, avant que dans la seconde partie de la journée Fred Makowiecki sur la Porsche officielle #92 ne prenne le commandement. La seconde Porsche a passé l'après-midi en pièces détachées dans son stand après un vol plané de Jörg Bergmeister le matin au dessus du bac à graviers de la chicane Ford. Vu l'atterrissage plutôt brutal, le team Manthey a préféré tout vérifier. Les grands absentes des bons chronos sont les nouvelles Corvette C7.R qui n'ont pas forcé leur talent potentiel, et surtout les Aston Martin Vantage qui finissent dans le ventre mou du GT Am. On a peine à croire que la #97 n'est pas capable de faire mieux... Une nouvelle balance de performance est attendue avant la course. Ceci explique peut-être cela.

LMGTE Am

Le LMGTE Am est cette année une coupe Ferrari ou pas loin. Il faut plonger à la huitième place de la catégorie pour trouver autre chose qu'une 458 Italia. La première des italiennes est la #90 du 8 Star Motorsport qui aux mains de Paolo Ruberti se paye le luxe de finir second temps des deux catégories GT confondues, devant la voiture de pointe AF Corse. La 458 #72 du SMP Racing est seconde de la catégorie.

Rendez-vous dans un peu plus d'une semaine pour le début des choses sérieuses. Les paris sont ouverts.

Crédit images : Toyota, Audi, Porsche, FIA WEC

Nr.TeamDriversCarClassSession 1Session 2Best TimeGap
TimeLapTimeLap
18Toyota RacingA. DAVIDSON / N. LAPIERRE / S. BUEMIToyota TS 040 - HybridLMP1 - H3:25.881353:23.01493:23.014
27Toyota RacingA. WURZ / S. SARRAZIN / K. NAKAJIMAToyota TS 040 - HybridLMP1 - H3:26.371113:23.156423:23.156+0.142
33Audi Sport Team JoestF. ALBUQUERQUE / M. BONANOMIAudi R18 e-tron quattroLMP1 - H3:23.799423:24.453493:23.799+0.785
41Audi Sport Team JoestL. DI GRASSI / L. DUVAL / T. KRISTENSENAudi R18 e-tron quattroLMP1 - H3:27.517183:24.453433:24.45+1.439
514Porsche TeamR. DUMAS / N. JANI / M. LIEBPorsche 919 HybridLMP1 - H3:27.770373:24.69253:24.692+1.678
62Audi Sport Team JoestM. FASSLER / A. LOTTERER / B. TRELUYERAudi R18 e-tron quattroLMP1 - H3:26.886393:24.757343:24.757+1.743
720Porsche TeamT. BERNHARD / M. WEBBER / B. HARTLEYPorsche 919 HybridLMP1 - H3:26.179413:24.911323:24.911+1.897
812Rebellion RacingN. PROST / N. HEIDFELD / M. BECHERebellion R-One - ToyotaLMP1 – L3:37.495193:31.700133:31.700+8.686
913Rebellion RacingD. KRAIHAMER / A. BELICCHI / F. LEIMERRebellion R-One - ToyotaLMP1 – L3:36.637123:33.043233:33.043+10.029
1026G-Drive RacingR. RUSINOV / O. PLA / J. CANALMorgan - NissanLMP23:42.012133:37.795283:37.795+14.781
1148Murphy PrototypesN. BERTHON / R. GONZALEZ / K. CHANDHOK / A. KAPADIAOreca 03 - NissanLMP23:41.364323:38.286193:38.286+15.272
1236Signatech AlpineP. CHATIN / O. WEBB / N. PANCIATICIAlpine A450 - NissanLMP23:39.922363:39.026343:39.026+16.012
1335OAK RacingA. BRUNDLE / J. MARDENBOROUGH / M. SHULZHITSKIYLigier - NissanLMP23:41.924303:39.191323:39.191+16.177
1447KCMGM. HOWSON / R. BRADLEY / A. IMPERATORIOreca 03 - NissanLMP23:41.721393:39.475253:39.475+16.461
1534Race PerformanceM. FREY / F. MAILLEUX / J. LANCASTEROreca 03 - JuddLMP23:42.320283:39.568173:39.568+16.554
1638Jota SportS. DOLAN / H. TINCKNELL / M. GENEZytek Z11SN - NissanLMP23:41.268423:39.84973:39.849+16.835
1724Sebastien Loeb RacingV. CAPILLAIRE / R. RAST / J. CHAROUZ / L. VANTHOOROreca 03 - NissanLMP23:42.363353:40.171243:40.171+17.157
1846Thiriet By TDS RacingP. THIRIET / L. BADEY / T. GOMMENDYLigier JS P2 - NissanLMP23:44.288203:40.908253:40.908+17.894
1937SMP RacingK. LADYGIN / N. MINASSIAN / M. MEDIANIOreca 03 - NissanLMP23:42.685303:41.03333:41.033+18.019
2042Caterham RacingT. KIMBER-SMITH / C. DYSON / M. McMURRYZytek Z11SN - NissanLMP23:46.903383:41.086403:41.086+18.072
2143Newblood By Morand RacingC. KLIEN / G. HIRSCH / R. BRANDELAMorgan - JuddLMP23:41.691333:41.656293:41.656+18.642
2229Pegasus RacingJ. SCHELL / N. LEUTWILLER / L. ROUSSELMorgan - NissanLMP23:47.412313:43.156153:43.156+20.142
2341Greaves MotorsportM. MUNEMMAN / A. LATIF / J. WINSLOW / D. NORRIS-JONESZytek Z11SN - NissanLMP23:48.611293:43.261113:43.261+20.247
2427SMP RacingS. ZLOBIN / A. LADYGIN / M. SALOOreca 03 - NissanLMP23:47.766153:43.499103:43.499+20.485
2550Larbre CompetitionP. RAGUES / R. TAYLOR / K. IHARAMorgan - JuddLMP23:48.459113:43.924103:43.924+20.910
2633OAK Racing Team AsiaD. CHENG / H. TUNG / A. FONGLigier JS P2 - HPDLMP23:52.23243:45.260203:45.260+22.246
270Nissan Motorsports GlobalW. REIP / T. ERDOSNissan ZEOD RCCDNT - H3:52.574103:54.14523:52.574+29.560
2892Porsche Team MantheyM. HOLZER / F. MAKOWIECKI / R. LIETZPorsche 911 RSRLMGTE Pro4:00.228393:57.260423:57.260+34.246
29908 Star MotorsportsF. MONTECALVO / G. RODA / P. RUBERTIFerrari 458 ItaliaLMGTE Am4:01.190103:57.403353:57.403+34.389
3051AF CorseG. BRUNI / T. VILANDER / G. FISICHELLAFerrari 458 ItaliaLMGTE Pro3:57.982313:57.483273:57.483+34.469
3172SMP RacingA. BERTOLINI / V. SHAITAR / A. BASOVFerrari 458 ItaliaLMGTE Am4:02.745233:57.569403:57.569+34.555
3252RAM RacingM. GRIFFIN / A. PARENTE / F. LEOFerrari 458 ItaliaLMGTE Pro3:58.537283:57.993163:57.993+34.979
3374Corvette RacingO. GAVIN / T. MILNER / R. WESTBROOKChevrolet Corvette - C7LMGTE Pro3:59.289173:58.403283:58.403+35.389
3461AF CorseL. PEREZ COMPANC / M. CIOCI / M. VENTURIFerrari 458 ItaliaLMGTE Am4:00.578193:58.440103:58.440+35.426
3560AF CorseP. MANN / R. GIAMMARIAFerrari 458 ItaliaLMGTE Am3:59.296133:58.565233:58.565+35.551
3671AF CorseD. RIGON / J. CALADO / O. BERETTAFerrari 458 ItaliaLMGTE Pro4:00.038203:58.905183:58.905+35.891
3781AF CorseS. WYATT / M. RUGOLO / S. BIRDFerrari 458 ItaliaLMGTE Am4:00.410263:58.917163:58.917+35.903
3873Corvette RacingJ. MAGNUSSEN / A. GARCIA / J. TAYLORChevrolet Corvette - C7LMGTE Pro3:59.529203:59.192383:59.192+36.178
3958Team Sofrev ASPF. BARTHEZ / A. PONS / S. AYARIFerrari 458 ItaliaLMGTE Am4:02.519323:59.246103:59.246+36.232
4053RAM RacingJ. MOWLEM / A. HAMILTONFerrari 458 ItaliaLMGTE Am4:00.596283:59.248373:59.248+36.234
4188Proton CompetitionC. RIED / K. ALQUBAISI / K. BACHLER / P. LONGPorsche 911 RSRLMGTE Am3:59.413103:59.413+36.399
4297Aston Martin RacingS. MUCKE / D. TURNER / B. SENNAAston Martin Vantage V8LMGTE Pro4:02.350163:59.561153:59.561+36.547
4375Prospeed CompetitionF. PERRODO / E. COLLARDPorsche 911 GT3 RSRLMGTE Am4:01.491153:59.601353:59.601+36.587
4495Aston Martin RacingD. HEINEMEIER-HANSSON / N. THIIMAston Martin Vantage V8LMGTE Am4:02.585223:59.903153:59.903+36.889
4577Dempsey Racing - ProtonP. DEMPSEY / J. FOSTER / P. LONG / K. BACHLERPorsche 911 RSRLMGTE Am3:59.96653:59.966+36.952
4699Aston Martin RacingA. MACDOWALL / D. O'YOUNG / F. REESAston Martin Vantage V8LMGTE Pro4:02.733203:59.996143:59.996+36.982
4766JMW MotorsportA. ALFAISAL / S. NEIMAN / S. PUMPELLYFerrari 458 ItaliaLMGTE Am4:00.458354:01.211124:00.458+37.444
4898Aston Martin RacingP. DALLA LANA / P. LAMY / C. NYGAARDAston Martin Vantage V8LMGTE Am4:02.491294:00.571174:00.571+37.557
4991Porsche Team MantheyP. PILET / J. BERGMEISTER / N. TANDYPorsche 911 RSRLMGTE Pro4:00.846174:00.846+37.832
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