F1 : Adieu Lotus, Lotus et Virgin, bonjour Lotus, Caterham et Marussia

La valse des noms de châssis pour 2012 aura bien lieu ! La nouvelle est tombée hier de façon officieuse a l’issue de la réunion de la commission F1. Trois teams voient leur demande accordée par l’ensemble des directeurs d’écuries : Lotus Renault Grand Prix, Team Lotus et Marussia Virgin.

Le prochain conseil mondial de la FIA devrait donc entériner les changements suivants : le nom de châssis de Lotus Renault Grand Prix passe de Renault à Lotus, celui de Team Lotus passe de Lotus à Caterham (le nom du team devrait devenir Air Asia Caterham F1 ou quelque chose d’approchant) et le châssis Virgin devient Marussia, tandis que l’écurie reste Marussia Virgin Racing.

Ce changement marque effectivement la fin de ce qui restera un des épisodes les plus absurdes de l’histoire de la F1, la guerre Lotus contre Lotus. Tony Fernandes, à l’origine du retour du nom Lotus en F1 et qui a gagné au tribunal l’usage du nom, a décidé suite à son acquisition de Caterham de rendre le nom actuel à Lotus Group, y gagnant très probablement au passage quelques avantages importants dans ses relations avec le gouvernements malaisien et pouvant désormais travailler plus clairement à la promotion de sa marque de voitures de route grâce à des F1 Caterham. Les monoplaces noires de LRGP pourront quant à elles finalement abandonner le nom trompeur de Renault qui n’est plus propriétaire de l’équipe depuis la fin 2010, pour s’appeler Lotus (qui d’ailleurs n’est pas propriétaire de l’équipe non plus, pas pour l’instant en tout cas). Tout est bien qui finit logiquement, le business reprenant ses droits.

Pour Marussia Virgin, ce choix est également logique dans la mesure où c’est Marussia qui est seul propriétaire de l’écurie, Virgin n’étant plus qu’un sponsor cette saison. On admirera au passage un bel exemple de l’habileté légendaire de Sir Richard Branson, qui a depuis 2009 et son sponsoring a minima de Brawn GP puis sa nouvelle écurie mise en vente et rachetée au bout d’un an par Marussia obtenu un maximum d’exposition pour Virgin pour un minimum d’investissement…

Source BBC, Autosport et divers

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