Stirling Moss raccroche le casque

Vous avez sans doute relu ce titre deux fois. Stirling Moss, le champion sans couronne, dont un terrible accident à Goodwood a mis fin à la carrière en 1962 ? Celui-là même. On a coutume de le voir dans de nombreuses manifestations mais on ne savait pas toujours qu’en fait Sir Stirling continuait de courir régulièrement dans les compétitions historiques. Après la séance de qualification pour la course de Le Mans Legends, il a décidé de mettre définitivement le pied à terre, à 81 ans.

Il devait disputer cette épreuve au volant de sa propre Porsche RS 61, restaurée après un crash à Laguna Seca en début d’année durant le tour de chauffe qui l’avait empêché de disputer l’épreuve. Moss n’a pas tourné autour du pot pour expliquer sa décision: « Cet après-midi je me suis fait peur, et j’avais toujours dit que si je ne me sentais plus capable ou si je devenais un obstacle pour les autres, je me retirerais ». Cette franchise l’honore, et personne ne tiendra rigueur de son choix à un homme qui a couru dans sa carrière en Grand Prix, Grand Tourisme, Sport Prototype, Tourisme, pour le compte de tous les grands constructeurs.

Malgré 16 victoires en Grand Prix, Moss n’a jamais décroché la couronne mondiale, la faute à des choix de carrière parfois malheureux et à ce funeste accident de 1962 survenu alors que le pilote était au faîte de ses capacités et disposant d’une Ferrari compétitive. Il a été second au championnat du monde de Formule 1 quatre années durant de 1955 à 1958 et reste un des pilotes les plus vénérés en Grande Bretagne où il jouit d’une popularité toujours vive comme en témoigne l’expression passée dans le folklore populaire décochée aux conducteurs impatients par les bobbies réprobateurs: « Et pour qui vous vous prenez ? Stirling Moss ? ».

Stirling Moss n’a jamais caché son peu de goût pour la Formule 1 actuelle formatée et corporate, ne ratant jamais une occasion de dénoncer le discours ambiant en affirmant que le danger était un des attraits du sport auto de son époque et qu’il n’était pas le dernier à aller courir le jupon sitôt descendu du podium, et qu’il n’y avait pas de mal à ça.

Nulle doute que même si il a raccroché son casque, ses lunettes d’aviateur et ses gants de chamois, Sir Stirling continuera d’être reçu en Homme d’Etat dans les grandes manifestations sportives.

Source : Stirlingmoss,com
Crédit photo : Ned Lawler pour Motor Racing Legends