WRC Catalogne: Loeb et Citroën sur orbite pour le titre

Neuvième victoire de la saison pour Loeb et troisième doublé consécutif pour Citroën. Autant dire que les hommes en rouge vivent une période de rêve qui devrait les emmener vers les titres pilotes et constructeurs en fin de saison et peut-être même avant.

Le rallye d’Espagne s’est donc terminé comme il avait commencé. Sébastien Loeb a conquis un nouveau succès sur asphalte devant son équipier et les pilotes Ford ont fait tout ce qu’ils ont pu pour limiter les dégats.

Obéissant aux consignes de Malcolm Wilson, François Duval a laissé filer une vingtaine de secondes dans l’avant-dernière spéciale pour permettre à Mikko Hirvonen de monter sur la troisième marche du podium. Face à des Citroën imbattables, Ford a réalisé le meilleur résultat possible mais avec désormais 27 points de retard, le titre constructeurs semble s’éloigner peu à peu.

Alors qu’il venait de passer devant Petter Solberg pour le gain de la cinquième place, Urmo Aava a commis une petite erreur dans l’ES17 et a cassé un bras de suspension sur sa C4 privée. Il dégringole à la 34ème position après cette mésaventure.

Latvala inaugure sa collaboration avec Stobart par une belle sixième place qui le satisfait pleinement après trois rallyes cauchemardesques. Les deux dernières places dans les points sont occupées par Chris Atkinson et Andreas Mikkelsen.

Signalons également la dixième position finale de Brice Tirabassi pour sa première sortie au volant de la Subaru Impreza.

Enfin, en J-WRC la victoire revient à Martin Prokop après l’abandon de Sébastien Ogier hier en raison d’une touchette et d’un radiateur cassé sur sa Citroën C2.

La prochaine manche se tiendra en Corse la semaine prochaine. Si Loeb gagne et que Mikko Hirvonen termine au mieux septième ou s’il finit second et que son rival ne marque pas de points, il pourra fêter son cinquième titre sur ses terres. Réponse dimanche prochain.

Classement final:

1. S. Loeb/D. Elena (Citroën C4) 3 h 21 min 17,4 s
2. D. Sordo/M. Martí (Citroën C4) + 24,9 s
3. M. Hirvonen/J. Lehtinen (Ford Focus) + 1 min 02,5 s
4. F. Duval/P. Pivato (Ford Focus) + 1 min 10,8 s
5. P. Solberg/P. Mills (Subaru Impreza) + 3 min 27,4 s
6. JM Latvala/M. Anttila (Ford Focus) + 4 min 03,8 s
7. C. Atkinson/S. Prevot (Subaru Impreza) + 4 min 04,9 s
8. A. Mikkelsen/O. Floene (Ford Focus) + 5 min 19,6 s
9. M. Wilson/S. Martin (Ford Focus) + 7 min 43,2 s
10. B. Tirabassi/F. Gordon (Subaru Impreza) + 9 min 05 s

Championnat pilotes:

1. S. Loeb, 96 pts 2. M. Hirvonen, 84 points 3. D. Sordo, 59 pts 4. C. Atkinson, 42 pts 5. JM. Latvala, 37 pts 6. P. Solberg, 36 pts 7. H. Solberg, 22 pts 8. G. Galli, 17 pts 9. F. Duval, 16 10. M. Wilson, 12 pts 11. U. Aava, 11 pts 12. F. Villagra, 9 pts 13. C. Rautenbach, 6 pts 14. T. Gardemeister, 5 pts 15. A. Mikkelsen, 5 pts 16. PG. Andersson, 4 pts 17. JM. Cuoq, 2 pts 18. M. Rantanen, 2 pts 19. A. Aigner, 1 pt 20. J. Hänninen, 1 pt 21. S. Ogier, 1 pt

Championnat constructeurs:

1. Citroën-Total, 159 pts 2. Ford, 132 points 3. Subaru, 80 pts 4. Stobart, 55 pts 5. Munchi’s, 22 pts 6. Suzuki, 20 pts