Test Days Le Mans Series au Paul Ricard : Les résultats du matin

Ce qui est bien lorsquun événement automobile se déroule sur le circuit Paul Ricard, cest quà moins dêtre maudit par les dieux, la probabilité dy trouver le mauvais temps est infinitésimale. Coups de soleil à prévoir donc pour les heureux journalistes présents dans le sud de la France pour y couvrir les Test Days qui marquent traditionnellement la reprise de la saison en endurance. Quinze jours avant de très attendues 12 Heures de Sebring où Peugeot et Audi devraient se rendre coup pour coup, la marque au lion décidait de faire limpasse sur cette séance dessai et Audi en profite logiquement pour affoler le chronomètre en toute tranquillité. Loccasion de découvrir de très nombreuses nouvelles voiture venues sétalonner sur le HTTT.

Malmenées par les insolentes Porsche RS Spyder en ALMS pendant toute la campagne 2007, les Audi R10 respirent bien mieux au Paul Ricard où les longues lignes droites et les nouvelles restrictions imposées par les Le Mans Series aux LMP2 empêchent les deux RS-Spyder présentes de venir taquiner les deux vaisseaux amiral de la marque aux anneaux.

Les Audi nont pas été les plus assidues en piste et la vaillante Pescarolo n°16 est venue se glisser entre les R10 sur le podium de la séance du matin. Même si on est loin des exploits réalisés par Penske aux Etats-Unis, la Porsche RS Spyder de Jos « The Boss » Verstappen signe une belle 4eme place au général, le proto blanc et violet affichant pas mois de 56 tous couverts.

Très attendue, la Lola-Aston Martin du Charouz Racing System faisait sa grand entrée sur les circuits. Son V12 hurlant est un régal à entendre aux abords du circuit et malgré son très jeune age la belle anglaise réalise le cinquième chrono au général pour seulement 13 tours couverts.

Une matinée difficile pour le Team Oreca venu avec ses ex-Courage LC70, victimes de nombreux problèmes électroniques qui les ont ralenti dans leur tableau de marche.

En LMP2, derrière lintouchable RS Spyder violette du Van Merksteijn Motorsport (argh!), la deuxième RS Spyder tente de suivre – celle engagée par le Team Essex – alors que les Lola et autres Radical parviennent à surnager.

En GT1, bonne prestation pour les deux Corvette du Luc Alphand Aventure qui trustent les deux premières places juste devant la belle Aston DBR9 officielle venue dans sa nouvelle livrée Gulf. Les Saleen Oreca sont aussi très rapides, tout comme létonnante Lamborghini Murcielago du Spartak Racing qui fait trembler les murs de la salle de presse à chacun de ses passages.

En GT2, La Matmut assure toujours autant avec ses deux Porsche GT3 RSR aux premières et quatrièmes places, mais les F430 sont loin davoir dit leur dernier mot.
Quelques chronos de référence :

LMP1 :

1 – Audi n°1 – 1.43.29
2 – Pescarolo n°16 – 1.43.473
3 – Audi n°2 – 1.43.688

LMP2 :

1- Porsche RS Spyder VM Motorport – 1.44.986
2 – Lola ASM n°40 – 1.46.733
3 – Lola RML n°25 – 1.47.238

LMGT1 :

1 – Corvette Luc Alphand n°72 – 1.55.073
2- Corvette Luc Alphand n°73 – 1.55.105
3 – Aston Martin 007 – 1.55.363
LMGT2 :

1 – ¨Porsche GT3RSR IMSA Matmut n°76 – 1.59.410
2 – Porsche GT3RSR Felbelmayr n°77 – 1.59.503
3 – Ferrari F430 Virgo n°96 – 1.59.735

En attendant plus de détails sur ces essais ( les autos tournent tout laprès-midi), quelques photos pour vous faire patienter

A noter que ni la nouvelle Aston Martin V8 Vantage GT2, ni la nouvelle Epsilon ee1 n’ont roulé ce matin.