Après deux teasings successifs, Nissan est donc le premier à totalement lever le voile sur le concept-car qui attirera les foules sur le stand Nissan au salon de Détroit (enfin, avec un stand Nissan face au stand Dodge, c’est moins sûr…). Le Forum, c’est son nom, est censé annoncer l’avenir du minivan de la marque…

Le minivan est aujourd’hui en crise sur le marché américain, et presque totalement déserté par les constructeurs locaux sous sa forme classique, puisque seul Chrysler résiste encore et toujours à l’envahisseur asiatique… Nissan n’est pas un acteur majeur du segment, dominé par les Toyota Sienna et Honda Odyssey, ainsi que bien sûr la famille de minivans Chrysler, numéro un de plus en plus contesté. Alors que le Quest doit être prochainement remplacé (il est apparu en 2003), il est logique que Nissan souhaite tâter le terrain. Le but de la démarche stylistique, tant extérieure qu’intérieure, est de retirer au minivan son image de bétaillère (Mom’s soccer car aux Etats-Unis, soit la voiture de maman pour emmener les mômes du quartier au foot…).

Le Forum, comme l’a été le Quest d’ailleurs, est un monospace assez stylé, qui cherche clairement à sortir du look très “boxy” des concurrents potentiels, sans pour autant aller jusqu’à un monospace sportif comme l’est le S-Max.

Qui dit minivan dit bien entendu enfants. Tout l’espace arrière leur est dédié, soit 5 places, avec une grande banquette façon sofa au troisième rang, et deux grandes places au deuxième rang. Une rangée qui pivote sur elle même à 180° (électriquement…) pour procurer un espace de vie plus proche d’un salon que d’une voiture. Le rapprochement avec la maison est encore confirmé avec la présence dans la console centrale, accessible depuis l’avant et l’arrière, d’un four micro-ondes, spécialement prévu pour accueillir des paquets de mais pour pop-corn de taille standard… La console accueille aussi deux écrans LCD sans fil pour que les enfants regardent leur dessin animé préféré…

Dans sa volonté de repenser le monospace, Nissan a aussi prévu tout un système de surveillance, histoire de ne pas laisser le chaos total s’installer dans le salon. Le pavillon accueille ainsi deux caméras, dont le conducteur peut visualiser les images sur l’écran avant. Si la situation dégénère, il peut intervenir, aidé en cela par le système multimédia… Grâce à un micro dans le volant, la fonction Time Out retransmet sa voix sur les multiples haut-parleurs du système audio Bose installés dans l’habitacle (le distributeur automatique de baffes et autres punitions n’est pas prévu)… Le système Bose est doté en particulier de haut parleurs dans les appuis-tête et même les dossiers, histoire de procurer un son spatial le plus complet possible, ce qui lui vaut son appellation SeatCentric…

Si l’arrière joue la carte salon, le poste de conduite est plus orienté confort et luxe, avec cuir, bois et aluminium au programme… Bien sûr pour séduire aussi papa, il faut un moteur. Nissan évoque un groupe motopropulseur puissant. La fiche caractéristique précise bien un moteur diesel propre, mais le concept-car est toutefois pour l’heure non motorisé…

Très américain dans l’âme, il est d’ailleurs créé par Nissan Design America, le Forum songe à la vie en dehors du véhicule (tailgating party et autres picnic…). Si les larges portes coulissantes (sans rail apparent sur la carrosserie précisons le) avec portes avant ouvrant à 90° et sans montant central facilitent l’accès, ce n’est pas leur seul objectif. En effet, avec cette ouverture maximale, on est censé être quasiment à l’extérieur même en restant dedans… Le système multimédia ajoute même des haut-parleurs dans les chants de portes, histoire d’écouter sa musique en jouant au football. Un principe déjà appliqué, sous une autre forme, par exemple par la Dodge Caliber…

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