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Brève rencontre: BMW Z1
La BMW est un véritable ovni dans la production automobile. Si depuis, BMW a eu d’autres coup de folies (merci Chris Bangle), en 1987, la marque bavaroise était vue comme très (voir trop) sage.
Il faut rappeler aussi qu’à l’époque, les berlines dessinées à l’équerre dominent le marché. Quant aux roadsters, ils se limitent à une poignée d’anachronismes (Alfa Spider, Aston Martin Volante, Fiat X1/9, Jaguar XJ-S, Mercedes SL…) Le Z1 fut donc un choc, au point d’éclipser la 911 Speedster présentée également au salon de Francfort.
La légende veut que la Z1 ait été développée en secret, par BMW Technik (le département de design) et que le jour où elle est présentée à la direction, ils furent emballés. Au point de vouloir la produire sans même lui trouver un vrai nom. Ce roadster gardera donc son nom de projet, Zukunft Ein (Futur 1.)
Il est également vrai qu’après avoir lancé les nouvelles séries 5 et 7 au milieu des années 80, BMW n’aura plus aucune nouveauté avant la fin de la décennie et la série 8 (qui prend du retard.) D’où l’intéret de lancer ce roadster en 1987. Il est muni du 6 cylindres 2,5l 170ch de la 325i, dont elle reprend le train avant (un peu modifié.)
Les visiteurs du salon de Francfort sont étonnés par les formes toute en rondeur de ce roadster 2 places, dont les portes coulissent dans les flancs. BMW prévient d’emblée que seules 8000 voitures seront produites (par Motorsport.)
La Z1, c’est en fait un châssis en acier galvanisé, très résistant (logique: il n’y a pas d’échancrures pour les portes.) Des panneaux en plastiques (en noir sur l’image) sont fixés dessus. Enfin, une carrosserie en plastiques est ajustée sur les panneaux. D’après BMW, on pouvait changer les éléments de carrosserie en quelques heures (comme sur une Smart Fortwo) et la marque conseillait à ses clients d’acheter deux jeux différents de carrosseries! Evidemment, dans la pratique, il faut deux bonnes journées et un mécano chevronné pour effectuer l’opération.
Dés son lancement, de nombreux “dessins d’artistes” circulent. On parle notamment d’un coupé reprenant la ligne du Z1 capoté, baptisé “Z2″.
A la fin des années 80, BMW refléchit à quelque chose de nettement plus original: un Z1 break, avec une face avant inédite, un arrière de break de chasse (qui inspirera coupés Z3 et Z4) et surtout une base de 325ix, dont elle reprend la transmission intégrale. En bref, une Z1 sauce Rancho!
Mais en 1990, avec la guerre du Golfe, les ventes chûtent brutalement (d’autant plus que d’autres roadsters, moins exclusifs, comme la Mazda MX-5 apparaissent.) En 1991, BMW s’en sort par le haut en stoppant la production lorsque les 8000 unités sont atteintes, rappellant que ce modèle n’était destiné qu’à être une série limitée.
Le succès du Z1 à la fin des années 80 à incontestablement décidé d’autres constructeurs à sauter le pas (d’où les Fiat Barchetta, Lotus Elan, Mazda MX-5, Mercury Capri, MG RV8…) BMW elle-même reviendra en 1995 avec le Z3. Du coup, le Z1 apparaît aujourd’hui démodé face à cette meute de roadsters (presque) utilisables au quotidien.
A noter que dans la tradition des Art cars de BMW, une Z1 a été confiée au peintre allemand A.R. Penck en 1991. Son dessin s’inspire à la fois des dessins techniques, du langage des signes et des peintures préhistoriques.
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20 Commentaires »
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“Il également vrai qu’après avoir lancé les nouvelles séries 5 et 7 au milieu des années 90″
manque l’auxiliaire etre, et c’est le milieu des années 80 il me semble(?).
2/12/2006 @ 13:02
je l’avait oublié celle là pourtant quand j’en voit je suis toujours admiratif. très belle bagnole.
2/12/2006 @ 14:23
Il me semble me rappeler qu’elle était handicapée par une transmission trop longue et/ou un poids excessif ; qui saurait soit confirmer, soit infirmer ce souvenir ?
2/12/2006 @ 14:43
Pour ceux qui s’en souviennent elle était dans le film opération condor avec Jacki Chan, a l’époque elle m’avait traumatisé avec ces portes magique.
2/12/2006 @ 14:51
elle possédait le moteur d’une 325i. il est vrai un peu lourde, pourquoi n’ont ils jalis mis le moteur de la m3… elle aurait été une véritable descendante de l’ac cobra. une gueule et un profil d’enfer. objet de collection dès avant sa production. très rechercher en couleur d’origine.
2/12/2006 @ 15:17
Moi qui croyait que c’etait l’oeuvre d’un tuning! Belle voiture, il n’y en a qu’une au liban .
2/12/2006 @ 15:18
Très rare, dommage que les gens l’ai oublié ou n’en n’ont jamais entendu parlé… c’est elle qui a servi de base au super succès de Mazda mais ça personne le sait !!!
Pour 1987 ce devait être un vrai ovni ! Je la trouve très sympa en tout cas.
2/12/2006 @ 15:27
j’adoooooore!!!
2/12/2006 @ 16:40
Magnifique design pour l’epoque!!Une icone..
2/12/2006 @ 17:05
Bonjour,
j’ai eu la chance d’en posseder une il y a 4-5 ans.
Il est vrai que la boite était longue et la voiture assez lourde.
Moteur de la 325 I sinon la sonorité, les portes coullisantes, et le chassis faisait de cette voiture un objet extra ordinaire.
L’interieur vieillissait pas très bien, il fallait être assez souple pour pour s’assoir a son volant.
Lorsque je regarde aujourd’hui les annonces de cette voiture je vendrais la mienne bcp plus cher qu’il y a 5 ans…
2/12/2006 @ 17:07
J’en ai conduite une il y a 6-7 ans : rouler posrtes descendues étaient presque impossible, et comme toutes les BM de cette époque, attention au train arrière…
2/12/2006 @ 18:41
Info à vérifier mais lors d’un entretien d’embauche chez Matra - le directeur Commercial m’a avoué que de nombreux projets ont été confié à Matra par différents constructeurs avec des clauses de confidencialité trés stricte à l’époque. Ce fut le cas pour la Z1 qui aurait été dévellopé gràce aux ingénieurs de Matra…CQFD
2/12/2006 @ 18:49
Christophe,
La Z1 devait être uniquement un prototype de salon mais elle a eu beaucoup de succès.
Aussi BMW a déposé plus de 50 brevet pour cette voiture, créée en même temps qu’une fameuse moto BMW, la K1 qui était la moto la plus aérodynamique de l’époque…
Il s’agissait d’une démonstration du savoir-faire munichois, donc je doute fort que Matra y soit pour quelquechose surtout que BMW n’a jamais fait appel à Matra (BAUR, Lamborghini, Pininfarina oui)
Matra, est malheureusement mort il y a bien longtemps, tout comme alpine.
Enfin, la Z1 était “sous-motorisée” et tenait très bien la route, son chassis aurait pû supporter beaucoup plus de puissance. Sur la pluie, je dis pas, surtout sans aide électroniques. Mais ça c’est encore le lavage de cerveau sur les propulsions. Une propulsion coûte plus chères à fabriquer et on préfère faire des tractions moins couteuse.
Franchement, j’ai roulé dans pas mal de tractions différentes (presque 1 millions de kms en 6 ans sur des toyota, opel, vw, mercedes A, peugeot, renault,…) malheureusement pour moi presque jamais en propulsion (à part celles de mes parents/frère) et bien j ‘oserais pas prendre un virage trop vite que ce soit en traction ou en propulsion sur le mouillé. La propulsion partira du cul et je ferais un tête à queue (récupérable si pris à temps) et la traction m’enmènera tout droit ddans le décor (avec moins de possibilité de récupération). La moins pire des tractions ne fût pas celle que l’on pourrait croire (les classe A anciennes et nouvelles)
Bon je suis loin d’être un pilote mais je conduis sec.
Anecdote, il y a un mois, sur piste mouillée à Francorchamps, lors de journée circuit, le plus rapide était un conducteur de BMW M3 e36, devant des Subaru, Porsche Turbo (4 roues motrices), Lancer, Audi RSA de 500 cv, Lotus Elise …
RS
2/12/2006 @ 22:30
Comme FAB j’ai eu, et j ai encore la chance d’en conduire une tous les ans durant quelques semaines. C’est une des voitures d’été de mon meilleur ami dans le sud de la France.
C’est une voiture absolument fantastique. FAB le mentionne discretement, mais le bruit de cette voiture est magique, un vrai 6 en ligne, bien rauque, bien métallique. Je confirme egalement qu’il faut etre gymnaste pour la conduire…car il faut “sauter” a son bord, et le siege recule peu. Je fais 1.92m et le volant m’arrive…entre les jambes. Mais elle est tellement géniale a conduire que je le supporte sans peine.
C’est vrai qu’elle est lourde, ou du moins son moteur manque t’il un peu de puissance. Mais le chassis, ne permettrait pas d’en passer beaucoup plus. A l arrière il n’y a aucun poids, à chaque attaque france vous risquez le tete a queue si vous pressez les freins pour vous inscrire en virage…
En conclusion c’est une exceptionnelle voiture plaisir, à l’originalité garantie! Je vais régulierement a St Tropez avec, et les tetes des Ferrari men se retournent à mon passage. On me demande même souvent “mais c’est quoi cette BM??”. La classe absolue.
Je vous confie une derniere anecdote que je tiens de mon ami, et qui vous convaincra de la diffusion confidentielle de cette auto. Il l’a amené par bateau à Miami y a 4 ou 5 ans. Un jour il se rend chez un concessionnaire BMW avec, car il voulait voir une M3, et aux USA y a du stock. Il se gare devant, descend et se balade. Soudain (je vous rappelle qu a l epoque le Z3 etait en vente), il entend un vendeur du garage dire a des clients : “Look at this one, it is the european model of the Z3″! Le gars pensait que c’etait la version européeene du Z3…
Il me confiait qu on l a, toujours au USA, plusieurs fois arreté au propore comme au figuré, juste pour demander qu’est ce que c’etait comme voiture.
Pardonnez moi d’avoir longuement écrit, mais cette auto est magique. Certainement est ce une des BM qui témoigne le mieux de leur devise “le plaisir de conduire”
si vous voulez des infos/photos: btpdieu@hotmail.com
2/12/2006 @ 22:55
@BTPDIEU
“Mais le chassis, ne permettrait pas d’en passer beaucoup plus. A l arrière il n’y a aucun poids”
La répartition des masses ne serait pas du 50/50 comme souvent chez BMW? Curieux pour une auto d’ingénieurs.
En tout cas moi j’aime beaucoup cette voiture, une des plus originales que la marque allemande ai mis sur le marché. Il est rare d’en croisés même a Paris mais il est amusant dans voir parfois rouler capote fermés et portières baisser.
3/12/2006 @ 1:18
une voiture exceptionnelle, BMW aurait du y installer le moteur de la m3. Avec un tel moteur c’eut été un maleur!!! et avec les moteurs d’aujourd’hui je ne vous dis pas
3/12/2006 @ 10:34
J’ai eu l’occasion d’essayer la Z1, ce fût en 1992 je crois (BMW La Baule).
La position de conduite m’avait impressionner : jambe à l’horizontale comme dans un kart. j’ai aussi souvenir qui fallait particulièrement faire attention au seuil de porte très haut placé dont le cuir pouvait facilement être égratigné.
Une auto bien fun.
3/12/2006 @ 10:55
La Z1, précurseur de la Z3, créatrice du segment des “Junior Roadsters”…
C’est le sujet d’un cas d’école de HARVARD.
Ce que j’en ai fait en 2005 ci dessous:
http://www.bwabrile.net/article.php3?id_article=58
4/12/2006 @ 7:05
très belle auto mais quid de la Z1 avec la capote refermée?
4/12/2006 @ 9:48
Cette auto est une “classique”.
D’ailleurs, sa cote n’a pas baissé en 10 ans. Il faut dire aussi que les propriétaires de ce bijoux s’avent s’en occuper et la plupart des exemplaires encore en circulation sont en très bon état.
Pour moi, une vrai alternative à un boxster 2.5 d’occasion, même si ce n’est pas ça au niveau du comportement.
BMW a un autre roadster “oublié” dans sa gamme qui est pourtant le vrai déscendant de l’AC cobra : la Z3 M.
4/12/2006 @ 10:23