Interview Lionel Regal: 1, bilan de la saison

Les courses de côte, on n’en parle quasiment jamais dans les médias, y compris dans votre blog préféré.
Pour réparer cette injustice, j’interview Lionel Regal, champion de France 2005 et désormais 2006 de la spécialité (sur Reynard/Mugen.) Aujourd’hui, nous évoquerons sa saison 2006.

Lionel Regal, tout d’abord, bravo pour votre deuxième titre consécutif de champion de France de course de côte.
Merci (rires.)

Vous avez remporté douze victoires en treize manches, comment expliquez-vous une telle domination ?
Je pense que j’ai récolté le fruit de huit années de travail. J’ai un peu d’avance sur les autres dans les domaines importants : réglages, connaissance de mon matériel, sérénité en terme de pilotage et de gestion des courses.

Racontez-nous votre week-end à Limonest Mont Verdun, près de Lyon, où vous habitez.
Limonest était très important pour moi sur deux points: d’abord c’était l’occasion de faire la fête avec mes partenaires et mes amis pour couronner une superbe saison, ainsi qu’une séance d’essai de plus pour ma nouvelle voiture, que j’utiliserai l’année prochaine.

Vous vous y êtes imposé. Gagner à domicile, ça doit être un plaisir particulier, non ?
Que du bonheur : le vendredi, reportage sur M6 ; le lundi soir, émission en direct sur un plateau de télévision et beaucoup de sollicitation de la part de mes amis et supporters.

Alban Thomas a remporté la première épreuve, à Bagnol-Sabran. Par la suite, il est rentré dans le rang. Sera-t-il un rival sérieux en 2007 ?
Alban est un très bon pilote. Il a l’adresse et la fougue pour gagner des courses, mais peut-être pas encore l’expérience pour pouvoir se battre durant un championnat complet… Sinon, humainement, c’est un adversaire génial.

Parlez-nous de vos autres rivaux…
En France, cette année mes adversaires ont eu beaucoup de problèmes : un crash pour Alban et des changements de monture a répétition pour Petit. Mon rival le plus sérieux a été le Suisse Erik Bergerand : rapide au Mont Dore, au Rangiers et ce week-end en Autriche… Il très rapide.

En Europe, vous avez eu moins de chance. Que vous manque t’il pour devenir champion d’Europe ?
Mauvaise info… (NDLA : Oups) Le journaliste mérite un carton rouge (rires)! J’ai participé cette année à seulement trois épreuve du Championnat : France (Mont Dore), Italie (Trento) et Suisse (Saint Ursanne) et j’ai gagné les trois courses. Certains m’ont même nommé « le champion d’Europe virtuel ». Le gros problème est l’incompatibilité des dates entre les deux championnats.

Quelles sont vos épreuves préférées ?
J’aime la diversité : les 17 kilomètres de course de Trento, les 175 km/h de moyenne de Saint Ursanne, les descente des courses autrichiennes, celles qui durent 50 secondes et où on n’a pas le droit a l’erreur…

La suite: Interview Lionel Regal: 2, courses de côte et médias

Interview Lionel Regal: 3, passé, présent et futur

Site officiel: Equipe Regal